L’équipement de base du kayakiste
Le kayak est un sport engageant dans lequel on peut être fortement exposé à son environnement. Vagues, pluie, vent, courants, rochers, marées et autres conditions météos… Pour lutter contre les aléas, il est important pour le kayakiste de s’équiper correctement que ce soit en termes de matériel de navigation, de tenue ou d’éléments pour la sécurité. Dans cet article, nous passons en revue l’équipement qu’il faut prévoir pour faire du kayak dans de bonnes conditions.
Choisir un bateau et une pagaie adaptés à l’activité
Le terme kayak englobe en réalité de nombreuses disciplines bien différentes. On ne s’équipe pas de la même manière selon que l’on aille faire du touring, du kayak freestyle ou faire de la course en ligne. Avant même de penser au matériel individuel, il est donc essentiel de choisir une embarcation adaptée à l’activité. Cela permet par exemple d’éviter de ne pas pouvoir revenir face au courant lors d’une sortie en mer avec un kayak de rivière…
Il en est de même pour la pagaie. Celle-ci doit être adaptée aux exigences physiques de la sortie et à l’environnement que l’on va rencontrer. Ainsi on évitera une pagaie trop courte qui nous épuisera sur une longue sortie de randonnée en mer ou une pagaie trop fragile pour s’embarquer en haute-rivière. N’hésitez pas à consulter un guide pour choisir votre pagaie kayak.
La tenue, indispensable en kayak comme dans tous sports nautiques
L’eau n’est pas notre milieu naturel. Par conséquent, lorsqu’on s’engage en kayak en mer, en rivière ou sur un lac, certaines précautions s’imposent et il est nécessaire de s’équiper correctement.
Il faut toujours d’abord être vigilant à température de l’eau et s’habiller en circonstance. Même dans les sorties les plus calmes, on reste très proche de l’eau et même avec les kayaks les plus larges et dans une mer d’huile, on n’est jamais totalement à l’abri de dessaler ou de tomber à l’eau. Par conséquent, les vêtements thermiques doivent permettre d’assurer une éventuelle chute dans l’eau.
Concrètement, en hiver on pourra partir sur une combinaison intégrale relativement fine au niveau des bras pour faciliter les mouvements de pagaies. En eau vive, c’est indispensable et on pourra y ajouter une cagoule et des gants néoprènes.
En été et durant les beaux jours, un t-shirt et maillot de bains pourront suffire. Si vous restez un peu frileux, vous pouvez ajouter un lycra qui protègera des éclaboussures.
Enfin, durant une sortie en mer, prévoyez toujours avec vous un k-way même si le temps est calme. On ne sait jamais avec une absolue certitude comment la météo va tourner et si le vent se lève, mieux vaut être équipé…
Le matériel de sécurité
Le kayak est un sport nautique. Par conséquent, le risque 0 n’existe pas et un minimum d’équipement de sécurité est obligatoire.
Cela commence évidemment par un gilet de sauvetage homologué et adapté à votre poids. En kayak, il faut privilégier un gilet aux épaules bien dégagées conçus spécifiquement pour cette activité pour ne pas gêner les mouvements des bras.
Si votre kayak est fermé, une jupe de qualité est obligatoire pour bien étanchéifier le kayak et l’empêcher de couler.
Ensuite, le reste du matériel dépend de votre activité. En kayak de mer, il s’agira principalement d’éléments de navigation comme une corne de brume, une carte du secteur, une pagaie de secours, un élément de signalisation visuel (lampe ou miroir) ainsi qu’un encas et de l’eau pour apporter des calories.
En rivière, on privilégiera les équipements permettant de se dégager de passes complexes tels qu’une corde de sécurité, un couteau pour couper celle-ci ou une pompe pour vider le kayak…
Le casque reste bien évidemment obligatoire.
Quelques accessoires utiles
Ensuite, on pourra ajouter quelques accessoires, plus ou moins utiles en fonction du type de sortie.
Ainsi, si vous vous embarquez pour une session vague en wave-ski ou en kayak freestyle, il peut être utile de vous équiper d’un Leach de pagaie pour éviter qu’elle ne vous échappe dans les rouleaux.
En mer, emportez avec vous une ligne de pêche. Durant les passages calmes, pagayez plus lentement pour en profiter pour pêcher.
Enfin, vous pouvez également prendre un kit de flottaison de pagaie appelé également « paddle float ». Cet accessoire vous permettra de remonter à bord seul, à l’aide de la pagaie en cas de chavirage…